Paus i karriären är en feelgood som till stor del utspelar sig i mina hemtrakter, nämligen i Hälsingland, närmare bestämt i Järvsö. Huvudpersonen, Philippa, lever utåt sett ett väldigt lyckat liv i Stockholm. Hon har en framgångsrik karriär, garderoben full av märkeskläder, ett nybyggt radhus och en välartad tonårsdotter. Men något har börjat skava. Varken Philippa eller 15-åriga Bianca är särskilt lyckliga. Philippa vantrivs på jobbet, hon har en riktig mansgris till chef och hon känner sig ensam om kvällarna efter att exmaken Conny gift om sig med sin 20 år yngre yogainstruktör. Bianca vantrivs i sin snobbiga skola där hon är utanför och saknar vänner. Dessutom är hon olyckligt kär.

Både Philippa och Bianca behöver en paus och som tur är har Philippa nyligen ärvt sin farmors gamla hus uppe i Järvsö, så de beger sig upp dit. Väl där så träffar Philippa en snygg affärsman i skidbacken samtidigt som Bianca försöker para ihop henne med Sven, bonden från granngården som var Philippas barndomskompis. Så småningom måste Philippa börja fatta beslut. Ska hon stanna i Järvsö och leva lantliv med Bianca eller ska hon återvända till jobbet i Stockholm? Ska hon satsa på lugna, trygga Sven eller på snygga, spännande Erik?

Paus i karriären är en ganska klassisk feelgood med ingredienser som livsval, kärlek med förhinder, vardagsbekymmer, krångliga relationer, vänskap, mys och härligt lantliv. Jag gillar att boken utspelar sig i Järvsö, de lantliga miljöerna är så härliga att läsa om. Jag gillar också att man inte bara får följa Philippa utan också tonåringen Biancas liv, det ger ytterligare perspektiv. Det här är Maria Parkhedes debutbok och jag ser fram emot att läsa fler böcker från henne. Jag skulle gärna också läsa mer om Philippa och Bianca, det hade varit kul med en serie. Det här var verkligen en passande bok att läsa i mellandagarna. En lättläst, mysig, trevlig och underhållande feelgood med vinterkänsla.

En oönskad julklapp är en mysig feelgood som utspelar sig i juletid. Det är Sara Molins andra fristående roman. Den första heter Som en öppen bok och handlar om en lärare som bestämt sig för att viga sitt liv åt att sprida läslust till kommande generationer.

I denna bok är det istället Diana som är i huvudrollen. Hon har precis lämnat Tanzania för att tillbringa november och december i ett mörkt och kallt Sverige. Hon är sjuksköterska och har tillbringat de senaste åren i olika afrikanska länder. Nu ska hon fira jul hemma i Sverige tillsammans med sin mamma. Hon ser inte fram emot att komma tillbaka till det land där hon alltid känt att hon inte passat in. Men två månader borde hon klara av. Framförallt när hon bestämt sig för att vikariera på akutmottagningen medan hon ändå är hemma. Som sjuksköterska känner hon sig hemma. I januari väntar ett nytt uppdrag i Kenya. Nu ska hon bara få julen överstökad. Men självklart blir inget som Diana tänkt sig. Arbetskamraterna Erik, Gunnel och Blaze nästlar sig in i hennes liv. Hennes mamma är förändrad. Och när Diana får reda på att hon har en helt okänd syster i stan blir inget sig likt längre. Den okomplicerade julen tillsammans med mamma blir till något helt annat.

En oönskad julklapp är en feelgood om teman som familjerelationer, vänskap och kärlek. Den utspelar sig månaderna före jul och det är en del julförberedelser, men det är lagom mycket julkänsla. Kärlek med förhinder är ett stort tema och romantiken flödar verkligen, framförallt i slutet av boken. Jag gillar verkligen karaktärerna. De verkar så genuina och sympatiska nästan allihopa. När boken var slut kom jag på mig själv att sakna dem. Jag hade så gärna velat läsa mer om Diana, Erik, Gunnel, Blaze, Liv, Billy och Vivi-Ann. Jag hoppas verkligen det kommer fler böcker om Diana. Jag gillar också skildringarna av de trassliga familjerelationerna, inte minst skildringen av Eriks uppväxt som ju är helt annorlunda än man förväntat sig. Till sist gillar jag också miljöerna. Jag tillhör också de som slukade serier som Grey´s Academy när jag var ung, så jag uppskattade att få återvända till de fiktiva sjukhusmiljöerna för en stund. Det här är en bok jag kommer att rekommendera till många. Förvisso lite väl förutsägbar, så som feelgood så ofta är, men ack så välbehövligt det är med feelgoods i dessa oroliga coronatider. En stunds verklighetsflykt och underhållning är guld värt.

Året med 13 månader är en dagbok från hösten 2017 till hösten 2018. Det är ett dramatiskt år i Sverige, med stora konflikter runt populismen, yttrandefriheten, metoo och Svenska Akademien.

Under detta dagboksår intar Aftonbladets kulturchef Åsa Linderborg en egen, kontroversiell position. Ett par månader innan hon fyller femtio år, blir hon lämnad av mannen hon älskar. Fyra dagar senare anklagas hon för ett självmord. Barnet i uppväxtskildringen Mig äger ingen är nu en vuxen kvinna som måste hantera två kriser, en privat och en professionellt.

Året med 13 månader är en tjock bok, men då den är skriven i dagboksform innebär det korta kapitel, så den är förvånansvärt snabbläst. Jag trodde inte att det skulle vara en bok för mig, men jag började bläddra i den, läsa de första sidorna och sedan var jag fast. Jag läste hela boken på bara ett par dagar. Åsa Linderborg lever ett helt annat liv än mig, och jag tänkte först att hennes historia nog inte skulle skapa särskilt mycket igenkänning hos mig. Men många av de funderingar som Linderborg har är så allmängiltiga, kanske framförallt de som rör relationer, klassresan och uppväxten. De delar som rör journalistiken, framväxten av Metoo och Benny Fredrikssons självmord har jag svårare att relatera till eftersom jag inte är så insatt och dessa delar har också redan kritiserats i andra medier, men jag tycker att det var intressant att läsa om detta ur Linderborgs perspektiv.

Det är en personlig, naken och utelämnande bok där Linderborg inte alltid framställs på ett positivt sätt, vilket gör boken än mer trovärdig och författaren än mer mänsklig. Självklart påverkar Linderborgs språk också mitt omdöme om boken, hon skriver rakt, vackert och välformulerat på en och samma gång. Det är en intressant och viktig skildring av ett omtumlande år i Sveriges kulturhistoria, men viktigt att komma ihåg under läsningen att det är just Linderborgs skildring av händelserna som vi får ta del av i boken.

Året med 13 månader är utgiven av bokförlaget Polaris.

Julia Grahn avskyr julen, sitt namn till trots. Efter förra årets tomteincident längtar hon inte efter ytterligare en jul hemma hos föräldrarna. Petter Niklasson ser inte heller särskilt mycket fram emot den stundande julhelgen. Arbetet med doktorsavhandlingen går trögt och hans ex-fru har bestämt sig för att ta med sig deras gemensamma dotter för att fira jul på Gotland.

Julia får erbjudande om att fly stan över julhelgen till ett vackert gammalt stenhus på Gotland i utbyte mot att vara kattvakt och hon nappar direkt. Vad hon inte vet är att Petter också fått samma erbjudande och även han nappar för att försöka lappa ihop sitt spruckna äktenskap. Julias och Petters första möte blir en katastrof. Därefter går det utför… Sedan blåser det upp till storm…

Julen enligt Julia är en klassisk feelgood med julkänsla, där temat framförallt handlar om kärlek med förhinder. Det handlar också mycket om att hitta sig själv, att våga ta steget att börja något nytt och att kärleken kan finnas där man minst anar det. Miljöskildringarna från ett snötäckt Visby ger extra mycket känsla till berättelsen. Jag har lite svårt att riktigt känna för karaktärerna, och det gör att jag inte blir så berörd av boken. Jag gillar dock dialogerna som är rappa, fyndiga och med glimten i ögat. Det finns också flera fina bikaraktärer som ger liv till berättelsen. Sammanfattningsvis är Julen enligt Julia en lättläst och mysig bok som skänker underhållning i juletid. Perfekt att koppla av med i dessa tider. Boken är skriven av Kristin Emilsson och utgiven av Printz Publishing.

Dina händer var fulla av liv är Suad Alis debutroman. Den skildrar Nora och hennes liv före, under och efter flykten från Somalia till Sverige tillsammans med sin lilla dotter. De flyr från sitt hemland, ett Somalia som söndertrasas av kriget. Från början är de en familj – Nora, Ahmed och dottern Sagal – men det är bara Nora och Sagal som når sitt slutmål.

Nora kämpar för att finna sig tillrätta i sin nya tillvaro, men det är inte lätt. Egentligen ville hon aldrig till Sverige, det var Ahmeds påhitt. Och den tillvaro som står till buds i det nya hemlandet Sverige är långt ifrån det som Nora levde i Somalia, innan kriget förstörde allt. Nora växte upp i en trygg och välrenommerad familj. Hon var lärare på stans bästa gymnasium. Hon hade en pappa med skräddarsydda kostymer och en mamma med teblandningar som fick grannarna att häpna. I Sverige duger hennes examensbevis inget till, hon lever på socialbidrag i en lägenhet fylld med second hand-möbler och senare börjar hon städa på en skola. Hon som tidigare var en av de allra bästa lärarna. Hemma i Somalia väntar mamma och syster förgäves på att Nora ska skicka massor av pengar, hon som nu lever det goda livet i Europa, och Nora står med ett ben i varje land, tyngd av krav och press.

Dina händer var fulla av liv är en tänkvärd bok som inte liknar särskilt många andra böcker jag tidigare läste. Jag får en unik inblick i hur det är att fly Somalia och komma som nyanländ i Sverige. Det är en bok som utmanar fördomar, som skapar insikter och ger ett ansikte till kvinnor på flykt, en grupp som annars sällan syns i litteraturen. På ett plan berörs jag djupt, men samtidigt har jag svårt att på riktigt ta till mig Noras berättelse eftersom själva berättartekniken känns för saklig och redovisande snarare än känslofylld och gestaltande. Eftersom boken dessutom innehåller ett stort antal somaliska ord, begrepp, namn och platser så tror jag kanske att det hade varit bättre att ta del av den som ljudbok. Boken är också ganska hoppig, framförallt mellan olika tidsperioder, så ibland tappar man bort sig om man inte är uppmärksam. Jag hade önskat att den vore lite längre så författaren hade fördjupat sig i vissa skeenden. Samtidigt är boken lättläst och lättillgänglig och passar en bred målgrupp, såväl vuxna som ungdomar. Jag hoppas också att den läses av många, för det är definitivt ett viktigt ämne som den skildrar.

Dina händer var fulla av liv är utgiven av Norstedts.

Ninni Schulman är en känd deckarförfattarinna som skrivit sju framgångsrika spänningsromaner. Hennes senaste bok, Flickebarn nr 291, är dock en helt annan typ av bok. Det är en självbiografisk roman som tar sin början när hon hamnar på botten efter en uppslitande skilsmässa.

I samtalen med sin terapeut inser hon att hon måste ta itu med de barndomsupplevelser som har format henne, och hon beställer fram sina gamla sjukhusjournaler. Född med en ryggskada som hotade att ta hennes liv genomlevde Ninni en uppväxt präglad av sjukhusvistelser, ensamhet och utanförskap. Vad gör det med ett barn att skiljas från sina föräldrar och alltid känna sig annorlunda? Och hur gör man för att våga tro på att man är värd att bli älskad just så som man är?

Flickebarn nr 291 är en naken, utelämnande bok om det mörker som funnits inuti författaren, men också en hoppfull berättelse om hur man kan försonas med traumatiska barndomsupplevelser och bearbeta dem för att komma vidare. Det är en lättläst bok med korta kapitel, vilket gör den snabbläst. Men innehållet är berörande, och det kommer ta lång tid för mig att glömma. Ninni Schulman är ju en van skribent, så det här är en välskriven bok med ett språk som flyter lätt och griper tag. Jag förstår dock att det här är en bok som lär ha varit väldigt tuff för författaren att skriva. Det är en bok som jag egentligen inte har mycket negativt att säga om, möjligen att tidshoppen kan vara lite förvirrande och att det kanske kunde ha underlättat ifall det fanns rubriker på kapitlen. Jag saknar också ibland lite mer fördjupning i vissa skeenden, det känns som att det går lite för snabbt ibland och då blir det också mer ytligt.

Flickebarn nr 291 är en bok som man verkligen sugs in i och som jag hoppas många tar del av, för den ger så mycket till läsaren.

Boken är utgiven av Bazar förlag.

Jag fick chansen att läsa Lisa och Lilly – en sann kärlekshistoria av Mian Lodalen genom Facebookbokcirkeln Kollektivet. En otroligt spännande, sorglig och fascinerande berättelse om två kvinnor som blev förälskade i en tid då det inte var tillåtet.

Boken börjar när de båda flickorna var för sig smiter hemifrån och möts för första gången en varm sommarkväll på en hemlig dans vid Årstaviken. Sedan får vi följa deras hemliga, otillåtna förhållande tills det drygt ett år senare tagit sitt slut. I september 1911 hittas deras sammanbundna kroppar i Hammarby sjö.

Boken handlar alltså om två verkliga flickor vars livsöde nu får en viss upprättelse. De har också blivit förärade en staty på Mose Backe torg i Stockholm: Systrarna av Nils Sjögren. Själva kärleksberättelsen är stark och vackert skildrad. Men jag tycker att kvinnorna inte riktigt fick komma fram. Ibland är det svårt att skilja dem åt just för att man inte får lära känna dem riktigt på djupet. Därför är det också svårt att känna för dem på riktigt. Man berörs mer av deras livsöde än känner för dem som personer. Jag önskar också att författaren hade fördjupat sig ännu mer i vissa partier istället för att hasta vidare. Slutet till exempel kommer lite för abrupt. Den historiska kontexten är dock väldigt intressant och de historiska skildringarna är också mer välskrivna tycker jag. Det märks att Lodalen gjort mycket research.

I boken får vi alltså följa arbetarkvinnorna Lisa och Lilly under deras sista omtumlande, dramatiska år i livet. Detta till en fond av den dynamiska tiden kring förra sekelskiftet, i ett Stockholm som då mer än något annat var kvinnornas, ungdomarnas och arbetarnas stad. En tid då socialismen och fackföreningsrörelsen växer fram och man kämpar för kvinnors rösträtt. Det är så otroligt intressant att få ta del av kvinnornas villkor på den tiden och jämföra med idag. Visst är det mycket som fortfarande skulle kunna förändras för kvinnorna idag, men när man jämför ser man att vi verkligen har kommit en bra bit på vägen.

Lisa och Lilly är utgiven av Romanus & Selling. Detta är den första delen i en trilogi som skildrar homosexuellas livsvillkor i Sverige under olika tidsperioder. Jag ser fram emot att läsa de kommande böckerna.

Det regnar, jag är förkyld och jag har bäddat ner mig i soffan och sträckläst Julia och Jack av Anna Lönnqvist. Jag gillade verkligen hennes Sommaren med Ava och även Minns oss som nu, så jag vet inte varför jag dröjt så länge innan jag läste den här boken. Men å andra sidan kunde jag ju inte lägga ifrån mig den när jag väl börjat läsa.

Julia lever för sitt jobb och sitt förhållande med Richard, en gift tvåbarnspappa som hon bara träffat under korta stunder, mest för sex i hennes lägenhet på lunchen. Men han har ju bedyrat att han och frun ska skilja sig och att det ska bli Julia och Richard i framtiden. När boken inleds är de dessutom på en kärleksweekend i New York. Fem dygn tillsammans, bara de två, långt ifrån Sverige och alla som kan se dem. Här kan de gå hand i hand, gå ut och äta tillsammans och bara vara tillsammans hela tiden.

Men i New York springer Julia på sitt ex Jack. Han är där med sin nya tjej Emily. Hon verkar vara en perfekt tjej, glad, snygg, driftig, målmedveten. Och de verkar ha ett perfekt förhållande. Julia kan inte med att berätta om hur hennes och Richards förhållande egentligen ser ut, utan av bara farten ger hon sken av att de lever tillsammans på riktigt och snart ska gifta sig. Tillbaka i Sverige springer förstås Julia och Jack på varandra i olika situationer och det blir allt svårare för henne att hålla skenet uppe. Dessutom börjar hon inse att hon fortfarande har känslor för Jack. Frågan är om de är besvarade. Och om de verkligen kan börja om igen med tanke på deras historia som slutade med minst ett krossat hjärta.

Julia och Jack är en lättläst, snabbläst feelgoodroman med ett starkt driv. Det är som sagt svårt att sluta läsa, det händer hela tiden saker som gör att man måste läsa vidare för att se vad som ska hända. Boken har flera sidohistorier som främst kretsar kring Julias syster Petra och hennes familj, samt kring Julia och Petras föräldrar. Det fördjupar intrigen och får mig också att undra ifall författaren planerar fler böcker i serien. Jag hoppas det, jag skulle gärna läsa dem i så fall. Om det inte är tänkt att komma fler delar så känns dessa sidohistorier lite onödiga, då hade texten kunnat tajtas till istället. I övrigt så är det både pirrig kärlek, sorg och svärta, krångliga relationer, förvecklingar och eskapism att njuta av. Jag hade lite svårt för karaktärerna, som kändes lite väl schablonartade. Det var också lite väl många osannolika sammanträffanden som gjorde att boken inte kändes trovärdig. Boken är också förutsägbar, men det hör ju till i feelgoodgenren. Men det är i alla fall en varm, mysig och underhållande feelgood som passar perfekt att fly till i regnrusket i höst.

Julia och Jack är utgiven av Louise Bäckelin förlag. Den finns att låna på biblioteket eller att köpa på Adlibris eller på Bokus.

När Madeleines föräldrar omkommer i en bilolycka står hon plötsligt ansvarig för hela familjen Fors ägor: en hästgård som vandrat genom släkten i flera generationer. Visserligen delar hon arvet med sin bror Erik, men han är mer intresserad av ryttartävlingar runt om i Europa än att ta hand om gården.

I hovslagaren Henrik, en vän till familjen, finner Madeleine både stöd och en oväntad attraktion. Det finns bara ett problem: Henrik var den som körde föräldrarnas bil natten de krockade…

Ett oväntat arv är första delen i en kommande serie som kallas för Kungsbackakvartetten. Det är en feelgood som kretsar kring Fors gård och de människor som lever och verkar där. En härlig miljö där hästarna och gårdens verksamhet har en betydande roll. Vänskap och kärlek är andra viktiga teman, liksom familjehemligheter.

Boken är lättläst och underhållande, en stunds mysig verklighetsflykt. Som gammal hästtjej njuter jag av att få läsa om hästar igen och de miljöer som målas upp är förtrollande. Det märks ganska tydligt att det är första delen i en blivande serie – karaktärer och miljön presenteras och trådar plockas upp, som förmodligen kommer knytas ihop så småningom i kommande böcker. Jag upplever karaktärerna som lite endimensionella, men de kommer säkert också att fördjupas längre fram. En del av handlingen är lite svårköpt, men det hör ju till genren. Det är hur som helst en mysig bok att läsa under en filt i soffan under de regniga, mörka höstkvällarna.

Ett oväntat arv är skriven av Sofia Ymén, feelgoodförfattare som också driver Facebook-sidan Feelgoodfredag, en samlingsplats för feelgoodälskare med flera tusen medlemmar. Boken är utgiven av Printz Publishing. Den finns att låna på biblioteket eller att köpa på Adlibris och på Bokus.

Flickan i brevet är en historisk roman med sanna inslag. Den utspelar sig på två tidsplan, dels på 1950-talet då den handlar om Ivy som blir gravid och skickas till St Margaret´s som är ett hem för ogifta mödrar, och dels i nutid då den handlar om journalisten Samantha som snubblar över berättelsen om St Margaret´s och börjar gräva i vad som egentligen hände där.

Boken skildrar den katolska kyrkans Magdalenatvätterier där unga kvinnor under slavliknande tillstånd hölls fångna undan samhällets blickar. Det är gripande öden det som Ivy och de andra kvinnorna går igenom. Vi får också lära känna ett barn som heter Elvira som blev bortadopterat av St Margaret´s, men lämnades tillbaka när familjen tröttnat på henne. Dessutom får man i nutid följa Sam som är ensamstående mamma och desperat behöver ett scoop för att kunna få bättre jobb och därmed bättre förhållanden för sin dotter.

Det är en fascinerande, gripande, berörande och samtidigt väldigt otäck historia med tanke på att den bygger på sanna berättelser. Men själva berättandet haltar lite. Jag har svårt för själva berättartekniken. Det känns rörigt, många karaktärer inblandade och det är därför svårt att verkligen komma dem nära. Det är också många trådar, många skeenden och de knyts inte alltid ihop. Jag hade hellre sett färre skeenden, men lite mer djup i dem. Det är dock en väldigt viktiga historiska händelser som skildras och som verkligen behöver uppmärksammas.

Flickan i brevet är Emily Gunnis debutroman. Som debut är det en stark bok och jag är nyfiken på att se vad hon kommer att skriva härnäst. Boken ges ut av Printz Publishing och finns att låna på biblioteket eller att köpa på Adlibris eller på Bokus.